Mazda, čuveni japanski proizvođač automobila, posljednjih godina sve više privlači pažnju automobilskih entuzijasta svojom odlučnošću da ponovno oživi rotacioni motor u sportskoj formi. Posljednji nagovještaji dolaze iz vrha kompanije, a posebno su zanimljivi komentari glavnog izvršnog direktora i predsjednika Masahira Mora, koji je jasno dao do znanja da se Mazda ne odriče svoje vizije o povratku jedinstvenog i kultnog rotacionog pogonskog sklopa. Iako službene potvrde još uvijek nema, sve ukazuje na to da se priprema teren za novi model koji bi mogao naslijediti nekad slavnu RX seriju.
Rotacioni ili Wankel motor u Mazdinom stilu nije samo tehnološki eksperiment, već dio njihove automobilske ostavštine. Nekadašnji modeli poput RX-7 i RX-8 ostavili su neizbrisiv trag u historiji sportskih vozila. Tačnije, RX-8, koji se prestao proizvoditi 2012. godine, bio je posljednji masovno proizvedeni automobil s rotacionim motorom. Od tada, zaljubljenici u ovaj motor željno iščekuju nasljednika. Danas, nakon godina tišine, Mazda je ponovo oformila tim za razvoj rotacionih motora, što sugerira da se nešto doista “kuha” iza kulisa.
Još ranije, Mazda je na Japan Mobility Showu predstavila konceptni automobil Iconic SP – elegantan kupe s dvorotorskim agregatom. Dizajn je bio upečatljiv: nisko težište, atletske proporcije i moderan izgled koji spaja tradicionalnu Mazdinu filozofiju dizajna s futurističkim elementima. Ovaj koncept je, prema riječima dizajnerskog tima, moguće dodatno prilagoditi realnim produkcijskim okvirima. Neki su spekulirali da bi se Iconic SP mogao “smanjiti” na dimenzije slične Mazdi MX-5 Miata, dok drugi vjeruju da je to jasan put prema novom RX modelu.
Moro je nedavno u intervjuu za Automotive News izjavio da se rad na Iconic SP konceptu nastavlja i da Mazda “korak po korak” ide prema njegovoj komercijalizaciji. To nije direktna potvrda da će automobil biti RX oznake, ali je svakako najbliže tome što smo do sada čuli. Istovremeno, inženjerski tim radi na dvorotorskom motoru namijenjenom tržištu Sjedinjenih Američkih Država. Razlog za to je jasna potražnja: Amerikanci žele više snage nego što nudi trenutno dostupni jednorotorski motor iz MX-30 e-Skyactiv R-EV, modela koji, usput, nije dostupan na svim tržištima.
Ono što je posebno zanimljivo jeste da u konceptu Iconic SP rotacioni motor nije direktno pokretao točkove, već je služio kao generator za napajanje baterije koja dalje pokreće elektromotor. Takva hibridna postavka mogla bi spojiti najbolje od oba svijeta – jedinstveni zvuk i karakteristike rotacionog motora, te čistu i efikasnu električnu energiju za pogon. Time bi Mazda ponudila sportski automobil koji bi zadovoljio stroge ekološke standarde, a istovremeno ostao vjeran svom sportskom i inovativnom duhu.
Dimenzije koncepta Iconic SP bile su impresivne: dužina oko 4180 mm, širina 1850 mm i visina od svega 1150 mm, s međuosovinskim rastojanjem od 2590 mm. Težina oko 1450 kg, ravnomjerno raspoređena, najavljuje stabilnu i agilnu vožnju. Koncept je najavljivao oko 365 konjskih snaga, što je možda previše za nasljednika MX-5, ali sasvim u okvirima onoga što bi nova RX generacija mogla imati.
Ako novi model doista bude nosio RX oznaku, to bi bio trinaesti rotacioni automobil u Mazdinoj historiji. Broj 13 za neke možda nije sretan, ali ljubitelji rotacionih motora sigurno će na to gledati drugačije. Povratak rotacionog motora predstavljao bi vrhunac Mazdinog “challenger” duha, nastojanja da kupcima ponudi nezaboravno iskustvo vožnje, istovremeno gurajući granice tehnologije i dizajna.
Uz razvoj “RE Development Group” tima s 36 inženjera, Mazda jasno poručuje da rotaciona tehnologija nije zaboravljena relikvija prošlosti, već aktivno polje istraživanja i potencijalni izvor budućeg uspjeha. Takav pristup donekle podsjeća na Mazdinu istoriju – kompaniju koja se ne boji eksperimentisati, suprotstaviti konvencijama i ponuditi tržištu nešto zaista jedinstveno.
Bez obzira hoće li se Iconic SP pretvoriti u RX ili će njegova filozofija biti iskorištena za sljedeću generaciju Miate, najvažnije je da Mazda pokazuje spremnost na inovacije. U svijetu gdje dominiraju standardizirani motori s unutrašnjim sagorijevanjem i sve veći prelazak na konvencionalne električne sisteme, rotacioni motor predstavlja pravo osvježenje i podsjetnik na era kada su entuzijazam, zvuk i čisto zadovoljstvo vožnje bili ključni faktori u razvoju sportskih automobila.
Dok čekamo na službenu potvrdu ili barem prototip, svaka vijest iz Mazde puna je nade i iščekivanja. Rotacioni motor bi se mogao vratiti u velikom stilu, pružajući vozačima nešto što nisu imali godinama. Ako uspiju u kombinaciji rotacionog agregata i moderne elektrifikacije, mogli bismo svjedočiti rađanju novog poglavlja u istoriji automobilskog sporta, poglavlja koje spaja naslijeđe i budućnost na jedinstven i intrigantan način.
